美国的石墨矿在七十多年前基本已全部关闭，作为一种用途极为广泛的矿物，石墨被用于从核反应堆到铅笔等各种产品。但在当年，当这种矿物可以以极低成本从其他国家时，在美国本土开采石墨显得毫无经济意义。而如今，在全球电池产业快速扩张的背景下，美国正重新审视石墨这一长期被忽视的关键矿产。
纽约州的Titan Mining正在其现有矿区内推进石墨资源开发，该公司已开展有限规模开采，并计划在2028年前实现商业化投产。公司管理层表示，地缘政治风向对他们有利，该项目未来产品将面向高科技制造、能源储存及工业用途，包括大型锂离子电池系统、耐高温材料和特种润滑剂等领域。
Titan预计，该项目完全投产后年产石墨精矿约4万吨，约相当于当前美国天然石墨需求的一半。公司方面透露，市场需求明确，潜在客户对项目产能已有较高兴趣。
分析人士指出，随着地缘政治环境发生变化、全球供应链不确定性上升，石墨作为锂离子电池核心材料之一，其战略地位正在显著提升。
石墨广泛应用于锂离子电池负极材料，同时具备导电性强、耐高温等特性，在高端制造、能源储存及部分军工领域中不可或缺。美国能源部已将石墨认定为“关键矿产”，内政部也将其列入国家关键矿物清单。业内普遍预计，未来十年，随着电动车、电网储能和电子设备需求增长，全球石墨需求仍将持续上升。
然而，近年来供应链安全和产业自主性议题升温，促使美国加快推动关键矿产本土化。多家企业已着手推进石墨矿项目开发，试图填补国内供给缺口。
政策层面，美国政府正通过多种方式支持关键矿产项目发展。2022年通过的《通胀削减法案》为关键矿产生产提供税收激励，近期相关部门进一步加快审批流程，并通过政府融资工具支持项目可行性研究与建设。美国进出口银行已表示，愿意考虑为纽约州石墨项目提供最高1.2亿美元的融资支持。
除纽约项目外，美国目前还有多个石墨项目正在推进。阿拉巴马州、蒙大拿州和阿拉斯加州均有矿区进入许可或前期开发阶段。其中，阿拉斯加一处项目被认为拥有美国境内规模最大的已知大鳞片石墨资源，具备长期开发潜力。
学界和产业界普遍认为，在全球能源转型背景下，关键矿产本土化将成为长期趋势。密歇根大学可持续系统研究人员指出，拥有可开发资源的国家，降低对外部供应的依赖，有助于提升产业韧性和经济安全。
尽管美国短期内仍难以完全实现石墨自给，但随着新项目逐步投产，本土供应比例有望显著提升。分析人士认为，这一进程不仅将重塑美国石墨产业格局，也将对全球电池材料供应链产生深远影响。
密歇根大学可持续系统中心联席主任Gregory Keoleian表示："当下的这些举措是必要的，当你拥有可开发的资源时，就不应完全依赖他国。"
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